El Papa denunciará directamente que en algunas partes del mundo no existe libertad religiosa y muchos son marginados, perseguidos y castigados a causa de su fe.

China es el principal ejemplo. A pesar de que la Constitución admite la práctica de cinco religiones, persigue y arresta a quienes no siguen las directivas del Gobierno en materia de fe. Actualmente hay diez sacerdotes y dos obispos encarcelados en este país sólo porque son católicos.

En Pakistán las minorías religiosas, como los cristianos, son duramente perseguidas a través de la Ley anti blasfemia. Esta ley regula las ofensas contra Mahoma o el Coran y castiga a quienes la incumplen con penas que pueden llegar a la cadena perpetua o la muerte. En numerosas ocasiones se ha usado para castigar a ciudadanos que profesan otra religión.

En India, la parte más extremista del hinduismo combate las religiones que llegan del extranjero. También en Europa hay falta de libertad religiosa. En el Reino Unido el Gobierno prohíbe manifestaciones religiosas públicas como llevar un crucifijo, y los católicos no pueden formar parte de la familia real.

Durante su visita a las Naciones Unidas en abril de 2008, el Papa señaló que es “inconcebible” que los creyentes tengan que suprimir su fe para que se respeten sus derechos.

Benedicto XVI
Asamblea Naciones Unidas (18 abril de 2008)
“Nunca debería ser necesario renegar de Dios para poder gozar de los propios derechos. Los derechos asociados a la religión necesitan protección sobre todo si se los considera en conflicto con la ideología secular predominante o con posiciones de una mayoría religiosa de naturaleza exclusiva”.

Benedicto XVI, en su encíclica 'Caritas in Veritate' dijo que la libertad religiosa debe reconocerse como “derecho fundamental del ser humano” y es la base para el “desarrollo humano integral” y la paz en el mundo.

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