Los ejercicios espirituales no son una opción para los sacerdotes, seminaristas y religiosos. Es algo obligatorio y dictado por ley eclesiástica. El Derecho Canónico establece que se deben hacer, al menos, una vez al año.
Para la curia romana, también se fijaron. Fue Pío XI, en la encíclica Mens Nostra de 1929, el que estableció que, desde entonces, anualmente, tanto él como sus colaboradores los realizarían juntos en el Vaticano bajo el método de los jesuitas, algo que después fue variando.
Salvo algún año excepcional, hasta que Pablo VI los pasó a la Cuaresma como están actualmente, casi siempre se hicieron en Adviento.
El lugar era el Palacio Apostólico, en la antigua Capilla Matilde, que se renombró a finales de los 80, y hoy se conoce como 'Redemptoris Mater'. Allí también se hicieron las meditaciones durante los pontificados de Juan Pablo II y Benedicto XVI.
Con Francisco, cambió. El papa quiso que fuesen fuera de Roma. Y, por eso, eligió una casa cerca de Castel Gandolfo. Hasta allí se iba toda la curia en autobús. Esto sucedió hasta 2020.
Ya con la pandemia y sus problemas de salud, Francisco pidió a los miembros de la curia que suspediesen su agenda y se recogiesen en privado en oración.
En 2025, de hecho, Francisco estaba en el hospital, y los siguió desde allí. Mientras, sus colaboradores escucharon las meditaciones desde el aula Pablo VI, en el Vaticano.
Este 2026 son los primeros ejercicios espirituales de León como papa y ha decidido volver a una tradición. Los hará de nuevo en el Palacio Apostólico, sin especificar el lugar concreto, del 22 al 27 de febrero.
Habrá que ver a los predicadores que elige, que podrían ser agustinos. Esta elección por parte de los papas muchas veces ha dejado alguna pista, quizá, incluso para futuros colaboradores.
Por ejemplo, dos de los predicadores de otros pontificados llegaron a ser papas. Karol Wojtila, después Juan Pablo II, impartió la meditación ante Pablo VI en 1976.
Un año antes, el mismo papa había invitado al teólogo Joseph Raztinger, Benedicto XVI, a hacer la predicación, pero el alémán dijo que no se sentía preparado para hablar en inglés o francés. Cuando sí lo hizo fue en 1983 con el papa polaco. Ahí ya era prefecto de la Doctrina de la Fe.
CA
