Como manda la tradición, cada 21 de enero, al papa se le presentan dos corderos cuyas lanas servirán para confeccionar los palios de los nuevos arzobispos pero... ¿Cuál es la historia detrás de esta tradición?
El día 21 de enero, la iglesia recuerda a Santa Inés, virgen y mártir romana del siglo III. Murió con 12 o 13 años por mantenerse fiel a Cristo y a su voto de virginidad.
La tradición cuenta que, al rechazar el amor del hijo del prefecto de Roma, Inés fue castigada y llevada al templo y luego al prostíbulo, pero su pureza se mantuvo intacta. Fue condenada a la hoguera, pero milagrosamente las llamas no lograron herirla, y, finalmente, murió decapitada.
Desde los primeros siglos, la Iglesia asoció a la santa con la imagen de un cordero por dos razones:
La primera fue porque la vida de Inés se concibe como “el Cordero de Dios”: inocente, manso y entregado.
Y la segunda razón viene del parecido fonético del nombre cuando del griego Hagnē (que significa “pura” o “casta”) se adaptó al latín convirtiendose en Agnēs. Su pronunciación suena muy parecido a “agnus”, que significa cordero.
Esta Iglesia que ven se llama Santa Inés, ubicada en la Plaza Navona. En su interior hay una capilla en la que se encuentra el cráneo de la santa. Son muchas las visitas que recibe a diario.
Esa no es la única dedicada a ella. La Basílica de Santa Inés Extramuros se construyó sobre las catacumbas donde fue enterrada. Y, en el altar del templo, es donde tiene lugar la bendición de los corderos.
Todo esto habiéndoselos presentado al papa en la capilla de Urbano VIII del Palacio Apostólico.
Después, su lana se utiliza para confeccionar los palios que se entregan cada 29 de junio, en la solemnidad de San Pedro y San Pablo, a los arzobispos metropolitanos, la máxima autoridad de una provincia eclesiástica.
En junio de 2025, primera solemnidad de San Pedro y San Pablo, vimos al papa León XIV entregar los palios por primera vez y si, por primera vez en su pontificado y por primera vez tras 10 años.
El papa Francisco cambió la tradición: desde 2015 los palios solo se bendecían en Roma y la imposición la hacía el nuncio en la diócesis de cada arzobispo, para destacar su vínculo con la Iglesia local.
Sin embargo, el papa León XIV ha retomado la tradición de imponer los palios directamente, como se hacía hasta 2014. Este gesto vuelve a subrayar el vínculo personal entre el Papa y los nuevos arzobispos metropolitanos, reforzando el simbolismo de autoridad pastoral y servicio que representa la banda confeccionada con la lana de los corderos bendecidos el día de Santa Inés.
BAM
