Daniel del Castillo González
En el mundo hay más de 107.000 puntos misioneros donde no reside ningún sacerdote.
Y también. hay 3.491 católicos por cada cura.
Detrás de estas cifras está uno de los grandes desafíos de la Iglesia: sostener su presencia en lugares donde los recursos y los agentes pastorales son limitados.
El domingo 18 de octubre, la Iglesia celebra la Jornada Mundial de las Misiones que en 2026 celebra 100 años.
Antes de su operación de pulmón, León XIV compartió por qué esta jornada tiene también un significado personal.
LEÓN XIV:
Recordando mi juventud, puedo contemplar cómo, misteriosamente, las oraciones ofrecidas al Señor de la mies ayudaron a preparar mi corazón para escuchar el llamado de Jesús a seguirlo como misionero agustino. Además, las oraciones y contribuciones de los fieles alentaron y sostuvieron mi labor misionera en Perú.
El mapa de la Iglesia también está cambiando. En todo el mundo hay 1.422 millones de católicos, el 17,8 % de la población. África ya supera ligeramente a Europa en número de fieles bautizados: 288 millones frente a 287.
También es el continente donde más crece la población católica. Allí l representan el 19,9 % de la población, frente al 39,7 % en Europa.
El número de sacerdotes ha aumentado por primera vez en cinco años, aunque solo en 425, hasta alcanzar los 407.421. La distribución es desigual: Europa pierde 2.400 sacerdotes, mientras África suma 1.600.
Frente a esa evolución, aumenta el número de misioneros laicos, que supera los 463.000.
REV. ANTHONY D. ANDREASSI, Director Asiociado, The Pontifical Missions:
No todos iremos a las misiones. Muy, muy pocos de nosotros lo harán. Algunos lo harán por un breve período, pero el resto no por sus compromisos de trabajo o familiares. Así que lo importante es que se colabore. Eso hace que los esfuerzos tengan mucho más éxito.
La misión tampoco se limita a la predicación. La red mundial de instituciones católicas incluye 230.924 escuelas y alrededor de 70 millones de alumnos y estudiantes.
En el ámbito sanitario se contabilizan 5.397 hospitales, y más de 101.000 instituciones de atención, beneficencia y asistencia.
Estos datos señalan que la Iglesia es el mayor proveedor en educación y sanidad. Los misioneros muestran qué significa esa labor.
P. ANTONIO GUTIÉRREZ, Misionero salesiano en Sierra Leona:
Tenemos que ser apóstoles y tenemos que predicar con la palabra, con el ejemplo, con todo lo que podamos. Con nuestra vida.
SOR ROSA LILI, Misionera clarisa del Santísimo Sacramento en Sierra Leona:
Desde esa profundidad, es darnos a Dios para poder darnos a los hermanos.
Cien años después de su creación, el Domund sigue teniendo dos dimensiones: la ayuda concreta para sostener a los misioneros y la invitación a que la misión no recaiga en quienes se marchan lejos.
