James O'Reilly
León XIV recibió en audiencia en el Vaticano a los miembros de la Catholic Extension Society, una organización estadounidense con sede en Chicago.
El presidente asistió a la misma parroquia y escuelas de Chicago que el papa y describió la misión de la organización como «simple pero profunda»: construir comunidades católicas prósperas en las zonas más pobres de los Estados Unidos. Y han estado haciendo esto durante más de un siglo:
P. JACK WALL
Presidente, Catholic Extension Society
Estados Unidos fue bendecido por un sacerdote muy enérgico llamado Francis Clement Kelley, quien llegó como misionero desde Canadá a los Estados Unidos justo cuando el país dejaba de ser una "tierra de misión". Antes de esos días, la Propagación de la Fe sostenía a los Estados Unidos. En 1905, Pío X llegó y dijo: "ahora dependen de ustedes mismos", pero todavía quedaban zonas muy, muy pobres en los Estados Unidos.
En 1910, el Papa Pío X le otorgó a la Sociedad el estatus canónico. Debido a esto, la organización ha mantenido relaciones con cada papa desde entonces.
P. JACK WALL
Presidente, Catholic Extension Society
Somos una sociedad papal, es decir, una de las sociedades pontificias de la Iglesia. Por lo tanto, la cercanía con el papa siempre ha sido fundamental y siempre hemos aprovechado la oportunidad para reunirnos con él. León, obviamente, aporta este conocimiento inmediato de la experiencia estadounidense. Y dado que nuestro enfoque está en los Estados Unidos y en sus territorios, sabemos que él nos conoce. Y es algo muy poderoso escuchar su voz diciendo: "Los entiendo, sé de qué se trata lo que hacen; creemos absolutamente en ustedes".
Durante su audiencia con la Catholic Extension Society, León expresó el carácter cristiano de la organización y por qué su misión sigue siendo necesaria incluso hoy en día:
LEÓN XIV
El mismo celo que movió a los cristianos de la Iglesia primitiva a compartir la buena nueva de Jesús en el don del Espíritu inspiró a su fundador, el padre Francis Clement Kelley, hace más de 120 años.
Este entusiasmo misionero sigue siendo necesario, por lo que me gustaría agradecerles por sus esfuerzos para atender las necesidades de las comunidades católicas más pobres, tanto en los Estados Unidos como en el extranjero.
Gran parte de su trabajo, por ejemplo, se centra en la reconstrucción de 600 iglesias católicas y 25 escuelas en Puerto Rico, después de que este territorio estadounidense fuera devastado por un huracán en 2017; una tarea nada fácil. Pero con 120 años de servicio a los pobres y necesitados, la Catholic Extension Society sabe muy bien lo que hace.
